Verstand van zaken in combinatie met een pragmatische aanpak, dat is waarom Martijn van Beelen, oprichter en eigenaar van Questio Software, in zee ging met Vertixo toen hij Questio Care als SaaS ging aanbieden. "Als er ergens een probleem is dan wil ik dat eerst samen met mijn leverancier oplossen en daarna bekijken wie er eigenlijk verantwoordelijk was in plaats van andersom. Vertixo onderscheidt zich op dat vlak van de meeste andere ICT-dienstverleners."
In 2013 ontwikkelde Martijn van Beelen als ZZP-er een softwarepakket waarmee GGD Gelderland-Midden eenvoudig enquêtes kan afnemen om de gezondheid van middelbare scholieren te monitoren. Dit werd voorheen door het RIVM gefaciliteerd, maar GGD’s werden daar nu zelf verantwoordelijk voor. Ook andere GGD’s vonden de software interessant en gingen gebruikmaken van de oplossing. Het werd zelfs zo’n succes dat Martijn GGD Midden Gelderland benaderde met de vraag: mag ik het intellectueel eigendom van de software van jullie terugkopen, zodat ik het product als SaaS-oplossing in de markt kan zetten? De deal was snel rond en het product Questio Care was geboren: software waarmee GGD’s, maar ook andere organisaties in de zorg en het sociaal domein eigen vragenlijsten kunnen digitaliseren, verzenden, de non-response opvolgen en – het allerbelangrijkste – de resultaten volledig geautomatiseerd verwerken tot een rapportage. De software kan on prem worden afgenomen, maar ook uit de cloud. Schaalbaarheid is dan belangrijk. Zo is er een klant die meer dan 60.000 vragenlijsten per jaar uitstuurt. "Daar moest ik bij de bouw van het platform natuurlijk wel rekening mee houden", zegt Martijn.
Hostingprovider voor SaaS-applicatie
Dat betekende dat Martijn op zoek moest naar een hosting provider die de benodigde schaalbaarheid kon garanderen, maar die natuurlijk aan de hoge beschikbaarheidseisen moest voldoen. Die partner vond hij, maar eigenlijk liep de relatie vanaf het begin al niet heel lekker. "Ze reageerden altijd traag op verzoeken. En als er eens iets aan de hand was, dan moest ik daar zelf achter komen en aan de bel trekken in plaats van dat ze mij informeerden. Ze keken bij een storing eerst of het wel echt aan hen lag en gaven dan soms hun toeleveranciers de schuld. Maar mij maakt het niet uit waar de schuld ligt, ik wil gewoon dat het wordt opgelost en dat mijn klanten vragenlijsten kunnen versturen, ontvangen en verwerken."
"Ik hou niet van IT-leveranciers die bij een storing alleen in actie komen als de oorzaak ook bij hun ligt. Werk eerst samen aan een oplossing, dan kijken we daarna waar de verantwoordelijkheid lag."
Toen Martijn voor een klant met een on prem-omgeving het datacenter in Arnhem bezocht waar ook Vertixo gebruik van maakt, liep hij Tom van Vertixo tegen het lijf. Martijn: "Ik had hem enkele jaren daarvoor leren kennen, omdat we beide betrokken waren bij verkennende gesprekken voor een project in de regio Arnhem. Dat project ging niet door, maar ik had wel een goede indruk van Vertixo gekregen. Tom vroeg waar ik zoal mee bezig was, en voor ik het wist, vertelde ik hem over de uitdagingen waar ik tegenaan liep. Op dat moment hadden we een probleem omdat het hostingplatform dat we gebruikten niet geschikt bleek voor IPv6. De provider wilde ook niet meedenken over een oplossing; IPv6 behoorde niet tot hun standaarddienstverlening. Waarop Tom zei: ‘Wij kennen geen standaarddiensten, wij leveren altijd maatwerk’. Precies wat ik zocht."
Martijn had op dat moment al een uitvraag bij een andere partij gedaan. "Maar nog voordat zij concreet reageerden wist ik al dat dat niet wat zou worden, want het antwoord liet veel te lang op zich wachten. Als ze al niet tijdig op een offerte-aanvraag kunnen reageren, dan weet je wel zo ongeveer wat de bedrijfscultuur is…", zegt Martijn.
Razendsnel handelen
Hoe anders ging het bij Vertixo. "We waren er heel snel uit en binnen een aantal weken hadden we de eerste gevirtualiseerde servers draaien."
Hoe Vertixo met klanten omgaat in geval van een storing ontdekte hij ook al snel. Hij vertelt: "Binnen twee weken na migratie van de eerste SaaS-klant kreeg ik ineens een telefoontje van Vertixo: er was een probleem met het switching platform. De switches waren redundant uitgevoerd, maar ze faalden tegelijkertijd. Dat duidt erop dat er ofwel een probleem is met dat type hardware of dat het datacenter iets heeft gedaan waar deze switches niet tegen kunnen, en dat de oorzaak dus hoogstwaarschijnlijk niet bij Vertixo lag. Maar zij vonden dat op dat moment helemaal niet relevant. Zij wilden gewoon dat wij weer zo snel mogelijk in de lucht zouden zijn. Daarom reden ze direct met een vervangende switch naar het datacenter om de storing te verhelpen. Later bleek ook dat de fout niet door hen was veroorzaakt, maar zij hadden het probleem wel opgelost."
Ook waardeert hij het dat hij niet zelf ontdekte dat Questio Care uit de lucht was, maar dat Vertixo direct belde. "Ik kon toen direct ook mijn klant informeren", zegt Martijn.
"Vertixo belde mij dat Questio Care uit de lucht was in plaats van andersom. Zo’n proactieve houding was ik van mijn vorige hostingprovider niet gewend"
Gerust gevoel
Gelukkig is dit het enige moment geweest waarop Martijn te maken kreeg met de handelswijze van Vertixo in geval van een storing. "Want voor de rest zijn we nog geen minuut uit de lucht geweest in ruim 2,5 jaar tijd", zegt hij.
Wel is er regelmatig contact tussen de beide bedrijven, vooral over vernieuwingen of uitbreidingen van het hostingplatform. Martijn: "Wat me opvalt is de reactiesnelheid. Ook bij een simpele vraag die niet tijdkritisch is, krijg ik direct antwoord. Laatst kwam dat antwoord pas een dag later, wat prima is, maar de mail begon met: ‘sorry dat deze vraag even is blijven liggen.’ Dat is tekenend voor hoe Vertixo werkt."
Op het moment van het interview speelt er net weer een nieuwe vraag, die betrekking heeft op uitbreiding van het platform vanwege een nieuwe klant die heel veel vragenlijsten via Questio Care wil gaan versturen. "Als ik nog bij mijn oude hostingprovider zou zitten, zou ik daar stress van hebben gehad omdat ik me continu zou afvragen: zijn de nieuwe servers op tijd beschikbaar? Nu heb ik daar geen zorgen om, ik weet dat het binnen twee weken geregeld is. Dat geeft een heel gerust gevoel."